Etau était, avec Croc et Loup, l'un des trois féroces chiens du Père Maggotte qui gardaient sa Haricotière. Ces trois chiens avaient un aspect de loup. Lorsque Frodon était jeune, il venait voler des champignons sur la ferme du Père Maggotte. La dernière fois qu'il le fit, l’agriculteur le présenta à ses chiens et leur dit qu’à sa prochaine tentative, ils pourraient le dévorer. Depuis ce jour, Frodon fut terrifié et ne s’approcha plus.
Trente ans plus tard, durant leur voyage vers Creux-de-Crique, Frodon, Sam Gamegie et Pippin s’égarèrent dans les terres du Père Maggotte. Il lâcha alors ses chiens, mais ils ne leur firent aucun mal.
Plus tard, M. Maggotte leur raconta qu'un Cavalier Noir était venu plus tôt et qu'Etau avait été terrifié.