Les lecteurs attentifs ont sans aucun doute remarqué une brève mais marquante évocation des « Géants de pierre » dans Bilbo le Hobbit. Cependant, il n'est nulle part fait mention dans les écrits de Tolkien d'une race pouvant correspondre à ces « Géants de pierre » :

"Quand, à la lueur des éclairs, il jetait un coup d'oeil au-dehors, il voyait qu'au-delà de la vallée les géants de pierre étaient sortis et qu'en manière de jeu ils se lançaient mutuellement des rochers, les rattrapaient et les précipitaient dans les ténèbres, où ils s'écrasaient parmi les arbres loin en dessous ou éclataient avec fracas." (Bilbo le Hobbit - Chapitre IV, Dans la montagne et sous la montagne.)

Les géants ne sont pas ici décrits explicitement, mais seulement vus au travers des yeux de Bilbo pendant les brefs instants de lumière créée par les éclairs.
On peut donc aisément penser que l'esprit apeuré d'un Hobbit pourrait, dans de telles conditions, s'inventer des créatures immenses comme des géants de pierre.

Cependant Thorin et Gandalf, qui ne sont pas le genre de personnages à se laisser impressionner par un orage, y font également allusion :

"Si nous ne sommes pas emportés par le vent, noyés ou foudroyés, quelque géant nous ramassera et nous projettera en l'air à coups de pied" Thorin – (Bilbo le Hobbit – Chapitre IV, Dans la montagne et sous la montagne)

...et :

"Il y a eu un orage terrible ; les géants de pierre étaient sortis et projetaient des rochers" Gandalf – (Bilbo le Hobbit - Chapitre VII,  Un curieux logis)

Plusieurs hypothèses s'offrent donc à nous. Ils seraient soit :

• Une race d'Humains d’une taille extrêmement grande
• Une branche de Trolls pour ainsi dire à part
• Des « esprits » de la nature, un peu au même titre que les Ents dans Le Seigneur des Anneaux, ou bien encore, une première vision de ces derniers dans le premier récit de Tolkien.

Pour finir, ils pourraient tout aussi bien être utilisés comme une personnification de la montagne et de l'orage, procédé qu'on retrouve couramment dans l'oeuvre de Tolkien afin de décrire des actions de très grande envergure.

La conclusion la plus probable serait que les géants de pierre cités à ces quelques reprises sont, soit dus à l'imagination et aux émotions de Bilbo dans un moment de peur, soit une personnification allégorique de la montagne et des orages dans les récits de Gandalf et de Thorin.

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